Excelența Voastră,

dragi copii si tineri misionari, parinti, educatori si prieteni!

Pe 19 mai s-a sărbătorit 180 de ani de la înființarea Operei Pontificale a Sfintei Copilărie și mulți dintre voi încă sărbătoriți această fericită aniversare.

Monseniorul Charles de Forbin Janson, Episcop de Nancy, un pastor cu o inimă apostolică, a fondat-o în 1843, după ce a descoperit, prin scrisorile misionarilor francezi, că mulți băieți și fete din China mureau de foame și abandon. Astfel s-a născut în el o preocupare puternică pentru mântuirea lor, nu numai fizică, ci și spirituală, pentru că Isus, Fiul lui Dumnezeu, a murit și a înviat pentru mântuirea tuturor.

Tocmai din râvna sa misionară, atunci, cu ocazia acestei aniversări, vrem să învățăm o primă lecție importantă: aceea a îngrijorării pentru mântuirea altora. Ca adevărați ucenici ai lui Isus, de fapt, cultivând în noi o inimă asemănătoare cu a lui, nu putem să nu ne dorim cu ardoare ca toți să fie mântuiți. Așa a început frumoasa voastră asociație, care și astăzi, activă și plină de viață după 180 de ani, îi învață pe mulți copii și tineri din toată lumea să fie ucenici misionari.

Anul acesta, deci, se împlinesc 150 de ani de la nașterea unui membru cu totul special al Operei: Sfânta Tereza a Pruncului Isus, patrona misiunilor, înscrisă încă de la vârsta de șapte ani. Astăzi, 1 octombrie, sărbătorim memoria ei liturgică și vrem să primim un al doilea mesaj prețios de la ea: prin rugăciunea noastră, chiar dacă suntem mici, putem contribui la a-l face cunoscut și iubit pe Isus, în tăcere, ajutându-i pe ceilalți să facă binele. Rugăciunea – ne învață Sfânta Teresina – este prima acțiune misionară și poate ajunge în orice loc din lume, la fiecare copil și tânăr, la fiecare misionar. Din acest motiv vă invit să creșteți, prin ea, în prietenie cu Mântuitorul nostru, și în prietenie între voi și între toți copiii și tinerii lumii, pentru a fi făcători de pace.

Dragi copii și tineri misionari, vreau să vă mulțumesc, pentru că, prin angajamentul vostru ne ajutați pe toți să fim martori curajoși ai Evangheliei și să împărtășim altora, pe lângă ajutorul material, ceea ce avem mai de preț: credința. Și vreau să le mulțumesc și părinților și animatorilor care vă stau alături, promovând carisma și spiritualitatea Sfintei Copilării.Este o „Operă Pontificală”, adică universală, a Bisericii Catolice, a Papei și de aceea vă consider colaboratorii mei speciali. Vă reamintesc, însă, că această calificare implică și un alt angajament important: acela de a construi punți și relații, urmând exemplul lui Cristos însuși și vă îndemn să faceți și voi acest lucru.

 

Continuați să vă angajezați, după carisma pe care v-a lăsat-o Monseniorul Charles de Forbin Janson, urmând micul drum al Sfintei Tereza a Pruncului Isus, fiind fideli motto-ului vostru: „copiii se roagă pentru copii, copiii evanghelizează copiii, copiii ajută copiii”.

Domnul să vă binecuvânteze și să vă însoțească mereu și, vă recomand, nu uitați să vă rugați pentru mine.

 

Roma, San Giovanni in Laterano, 1 octombrie 2023